दक्षिणी प्रायद्वीपीय भारत में जीवों की खोज करने के लिए दक्षिणी क्षेत्रीय केंद्र की स्थापना 9 मार्च 1961 को दूसरी पंचवर्षीय योजना के दौरान की गई थी। केंद्र का अधिकार क्षेत्र पूरे तमिलनाडु, दक्षिणी कर्नाटक, दक्षिणी आंध्र प्रदेश और केंद्र शासित प्रदेश पुडुचेरी को कवर करता है जो लगभग 1,50,000 किमी 2 है। इस क्षेत्राधिकार के भीतर सभी संरक्षित क्षेत्र केंद्र के अंतर्गत आते हैं जिसमें तीन बायोस्फीयर रिजर्व, नौ बाघ रिजर्व, 9 राष्ट्रीय उद्यान और 43 वन्यजीव अभयारण्य शामिल हैं। अधिकार क्षेत्र के अंतर्गत आने वाला क्षेत्र दक्षिणी पश्चिमी घाट और दक्षिणी डेक्कन प्रांत के सभी पारिस्थितिक तंत्रों को कवर करता है। यह क्षेत्र कई स्थानिक और लुप्तप्राय प्रजातियों के साथ वैश्विक जैव विविधता हॉटस्पॉट में से एक है और कुछ विश्व प्रसिद्ध संरक्षित क्षेत्र यहां स्थित हैं।

केंद्र का सबसे महत्वपूर्ण योगदान साइलेंट वैली नेशनल पार्क (पलक्कड़, केरल) और नीलगिरि बायोस्फीयर रिजर्व (तमिलनाडु, केरल और कर्नाटक) की स्थापना के लिए प्रदान किया गया वैज्ञानिक इनपुट है। इन संरक्षित क्षेत्रों की स्थापना कुछ दशक पहले केंद्र के वैज्ञानिकों द्वारा किए गए अन्वेषणों के आधार पर की गई थी। केंद्र ने प्रायद्वीपीय भारत से उभयचर, मीठे पानी की मछलियों, जलीय हेमिप्टेरन, डिप्टेरान, मेफ्लाई और ड्रैगनफ्लाई की कई नई प्रजातियों की खोज में महत्वपूर्ण योगदान दिया है। केंद्र के राष्ट्रीय प्राणी संग्रह में 400,000 से अधिक नमूने शामिल हैं, जिनमें बड़े पैमाने पर दक्षिणी भारत से एकत्र किए गए प्रकार के नमूने भी शामिल हैं।

यह केंद्र जीव-जंतुओं की विविधता पर अध्ययन करने के लिए अत्याधुनिक प्रकाश माइक्रोस्कोपी सुविधा, डीएनए प्रयोगशाला, जीआईएस सुविधा, पुस्तकालय और अन्य वैज्ञानिक बुनियादी ढांचे से सुसज्जित है। MoEF&CC, DST और वन विभागों द्वारा प्रायोजित कई राष्ट्रीय परियोजनाएँ केंद्र के माध्यम से संचालित की जाती हैं।

2022-23 के दौरान केंद्र ने मेघमलाई वन्यजीव अभयारण्य और अगस्त्यमलाई बायोस्फीयर रिजर्व के जीवों का दस्तावेजीकरण पूरा कर लिया है। 2022-23 में एफेमेरोप्टेरा की सोलह नई प्रजातियाँ और प्सकोप्टेरा की एक नई प्रजाति की खोज की गई, इसके अलावा, एफेमेरोप्टेरा की दो प्रजातियाँ और हाइमनोप्टेरा की एक प्रजाति को भारत के लिए नया बताया गया। 2022-23 में दो पुस्तकें, ग्यारह शोध लेख और बाईस पुस्तक अध्याय प्रकाशित हुए।

यह केंद्र पीएचडी के लिए मद्रास विश्वविद्यालय के तहत एक मान्यता प्राप्त अनुसंधान संस्थान है। कार्यक्रम. वर्तमान में बारह छात्र अपनी पीएच.डी. कर रहे हैं।

भारत के वन क्षेत्रों की एक सामान्य तितली।